这是中国明代的一部药物学巨著，在植物分类学方面有重大贡献。作者李时珍(公元1518~1593年)，字东璧，号濒湖，蕲州(今属湖北省蕲春县)人。他继承父业行医，自嘉靖三十一年(公元1552年)起编写《本草纲目》，翻阅了800余种医学著作，加上自己的见闻和经验，经三次较大修改，最后于万历六年(公元1578年)完成此著作。全书共190多2万字，分为16部、62类、50卷，收入中草药物1892种，药方11096个，绘制插图1110幅，形象地表现了各种药物的复杂形态和功效。书中对所收载的药物作了科学的分类，如草分为山草、芳草等，动物分为虫(昆虫类)、鳞(鱼类)、介(软体动物类)、禽(鸟类)等。
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